＜「のぞみ」発煙＞歯車箱の破損は部品脱落が原因（毎日新聞）

　山陽新幹線「のぞみ」の車内で白煙が立ち込め運行が停止されたトラブルで、ＪＲ西日本は８日、歯車箱が破損した原因について、箱内部にあるベアリングの部品（コロ）が脱落して歯車に巻き込まれ、その結果、箱が内部から突き破られた可能性が高いと発表した。外部からの圧力によるものでなく、部品の不具合が原因とほぼ断定した。今後、部品が脱落した理由について、鉄道総合技術研究所（東京都）と協力して分析を進める。

　ＪＲ西は同種車両６３２両の点検を進めているが、今のところ、他の歯車箱に不具合は見つかっていない。

　トラブルは３日夜、博多発東京行き「のぞみ５６号」で発生。１車両に４本ある車軸に１個ずつついている歯車箱の一つが破損し、中のオイルが漏れた。白煙はこのオイルが気化したものとみられる。

　ＪＲ西によると、ベアリングは箱内部にある大小二つの歯車を挟んで軸の両側についている。ベアリングの外側は箱の内壁と接しており、円すい形のコロ（底面直径２．１５センチ、長さ２．４センチ）が当たることによって、軸の回転による摩擦を箱に伝えない仕組み。今回のトラブルでは、小歯車側にあるコロ（計２６個）がすべて脱落。大歯車に巻き込まれて箱への圧迫を繰り返し、突き破ったという。

　また、ＪＲ西は問題の歯車箱について、２月に内部のオイルが急速に汚れる事態が発生していたことを明らかにした。２月２日の検査時に汚れたオイルを交換したが、翌３日には再び黒ずみ、改めて交換した。ＪＲ西は「異常の予兆だった可能性がある」としているが、「まれにあるケースで作業自体は適正だった」と説明した。【鳴海崇】

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